Netflix能在圣诞节的NFL广播中避免故障吗？

Netflix在世界各地无缝传输电影和电视的能力帮助它成为占主导地位的流媒体。

但在11月，该公司以迈克·泰森和杰克·保罗为主角的拳击展示会暴露了其技术优势的局限性。现在，一个更大的考验迫在眉睫：圣诞节那天有史以来的第一场国家橄榄球联盟比赛。

拳击比赛的教训被重点放在了焦点上。据知情人士透露，Netflix大大低估了观看比赛的人数，收视率几乎是预期的三倍。一些人表示，因此，该公司没有充分准备自己的内容交付系统或其互联网服务提供商合作伙伴，以应对比赛在高峰期吸引的6500万个并发流媒体的流量激增。

虽然尽管一些球迷抱怨加载时间长或图像像素化，但拳击比赛仍能够继续进行，但对于一家准备在圣诞节当天播出首场NFL直播比赛的公司来说，这是一个不受欢迎的犯规。它还揭示了向全球大众带来体育赛事直播的复杂性。

据跟踪网络使用情况的网络公司Sandvine称，在典型的一天中，Netflix约占北美互联网流量的11%。Sandvine数据显示，在观看战斗的高峰期，Netflix占了一家互联网提供商流量的39%。

人们说，Netflix的工程师告诉同事们，由于高管们过于保守的观看估计，他们对比赛准备不足感到沮丧。

当观众在观看比赛时遇到困难时，他们中的一些人会尝试重新启动Netflix或通过移动设备观看，这加剧了问题。据一位知情人士透露，在为游戏做准备时，Netflix已经培训了其客户服务代表，让他们告诉与他们联系的订阅者，重新启动应用程序可能会使问题变得更糟。

Netflix试图通过降低广播的分辨率来修复比赛期间的缓冲问题——这是流媒体使用的常见策略——尽管它导致许多观众看到像素化的图像。

联合首席执行官Ted Sarandos本月早些时候告诉瑞银全球TMT会议的与会者，该公司当晚在硅谷有一个控制室，该控制室正在“重新设计整个互联网，以便在这场战斗中保持它”。

Sarandos说：“我们正在强调我们自己的技术，我们正在将世界上每个互联网服务提供商推到他们自己能力的极限，我们正在强调互联网本身的极限。”

Netflix发言人表示，该公司迅速努力“稳定了绝大多数会员的观看”。

这场比赛不是Netflix的第一个直播失误。去年，其受欢迎的真人秀节目《爱是盲目的》的直播重聚不得不被拍摄并作为录音发布，因为只有少数订阅者能够观看直播节目，高管们后来表示，这个问题是由于该公司在试图改进其直播技术时引入的一个错误。

Netflix正在越来越多地播放从体育到喜剧特别节目和烹饪节目的现场活动，让客户有更多的理由收听该服务。直播节目也对广告商的需求量很大，他们说直播活动通常意味着观众对节目的参与度更高。

Netflix是众多投注直播体育的公司和体育联盟之一。NBC环球是另一个：它于1月份在其孔雀服务中直播了一场广泛观看的NFL外卡比赛，并同意直播大量篮球比赛，作为与国家篮球协会协议的一部分。

下午1点，堪萨斯城酋长队和匹兹堡钢人队的摇摇欲墜的拳击广播提高了即将到来的圣诞NFL比赛的赌注。美国东部时间下午4:30，巴尔的摩乌鸦队和休斯顿德克萨斯人队。第二场比赛计划包括超级明星碧昂丝的中场休息表演。

它们将是Netflix的第一个大型现场活动，内置了传统广告休息。广告是流媒体的新兴业务，起步缓慢。

据一位知情人士透露，Netflix的早期内部估计预测，足球比赛可能会在全球范围内吸引多达3500万次并发流媒体，但该公司准备的收视率与拳击展示相当。

圣诞节通常是一年中使用互联网的最佳日子之一，部分原因是许多用户在家里看电影和看电视，也因为人们正在下载作为礼物收到的游戏。根据网络研究公司Similarweb的数据，去年圣诞节创造了Netflix网络流量的记录，美国有1660万用户，全球有7850万用户。

Netflix要求互联网服务提供商为NFL比赛提供更大的容量，并进行了测试，以更好地将大量观众在其服务器群中产生的互联网流量分布。知情人士表示，包括康卡斯特、Charter Communications和Verizon在内的互联网服务提供商已同意为游戏提供额外的容量。

知情人士表示，行业专家建议Netflix与第三方内容交付网络合作，提供备份服务，就像Peacock和亚马逊在流媒体NFL比赛时所做的那样。这种安排将允许Netflix在合作伙伴网络之间实时重新路由流量。人士表示，Netflix选择不这样做，因为它对自己的系统充满信心。

据知情人士透露，NFL官员与Netflix高管进行了交谈，以确保流媒体做好准备，这家流媒体巨头向他们保证，比赛将毫无保留地进行。这些比赛标志着与NFL的假日对决多年协议的开始。

NFL首席媒体兼商业官Brian Rolapp在11月拳击比赛后的《体育商业杂志》会议上被问及圣诞比赛时说：“我们并不担心。”“我们与Netflix一起为此做了大量工作，为此做准备。”